Aus technischen Gründen sind Internetverbindungen anonym. Der Anbieter einer Website kann die Identität seiner Besucher weder feststellen noch erkennen, ob ein Nutzer diese Website bereits früher besucht hat. Einstellungen, die ein Nutzer auf einer Site vorgenommen hat - wie zum Beispiel die Markierung von Produkten für den späteren Kauf - gehen deshalb verloren, wenn der Anwender die Site verlässt. Cookies werden unter anderem eingesetzt, um die persönlichen Einstellungen des Nutzers zu sichern, so dass diese beim nächsten Aufruf der Site wieder zur Verfügung stehen.
Ein Cookie ist eine reine Textdatei, die von einem Web-Server an den Browser (Netscape, Internet-Explorer etc.) geschickt wird. In dieser Datei ist die URL verzeichnet, die besucht wurde, das Datum des Besuches und ein Verfallsdatum, wie lange das Cookie aktiv sein soll.
Für das Verfallsdatum kann das Ende des momentanen Besuchs, die Angabe „bis zum nächsten Besuch“ oder ein beliebigen Datum eingetragen werden. Ist das Verfalldatum auf den momentanen Besuch eingestellt, so wird das temporäre Cookie sofort nach diesem Besuch gelöscht (expires: at end of session). Für alle anderen Verweildauern wird das Cookie vom Browser in einem besonderen Verzeichnis/Datei auf der Festplatte des Besuchers gespeichert (permanente Cookie).
Bei jedem späteren Aufruf wird das Cookie vom Browser im HTTP Header mitgeschickt.
Die Börsen feiern den 
Anspruch auf Hauptrolle und Regie
Friedrich Merz: Der Zeitpunkt ist ideal
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